Rodolphe Donati part à la retraite le 1er octobre. Il est apprécié pour avoir fait évoluer les cinémas à Villefranche "pour son esprit d'initiative et ses qualités humaines", peut-on entendre ici et là.
Le passage au numérique, le festival, les débats...
Difficile de retracer 32 ans d'une carrière vouée à la gestion de cinémas e ponctuée de nombreux temps forts "comme l'ouverture des 400 Coups en 1991, le passage au numérique en 2012 pour les neuf salles des trois cinémas ou encore Les Rencontres du cinéma francophone", festival créé par L'Autre Cinéma en partenariat avec Les 400 Coups qui a vu défiler bon nombre de comédiens et réalisateurs, notamment "Jean-Luc Godard,Benoît Poelvoorde, "hyper expansif, fraternel, brillant intellectuellement", souligne Rodolphe Donati, Lambert Wilson, l'incontournable Raymond Depardon, Bertrand Tavernier, Robert Guédiguian, Fanny Ardant,Tony Gatlif, Sandrine Bonnaire, Agnès Varda, Patrice Leconte… la liste est longue. Rodolphe Donati garde en mémoire les débats avec les spectateurs et de grands moments conviviaux.
"Au Rex, le film Les Choristes est resté neuf mois à l'affiche"
Du Rex, où il a commencé comme projectionniste en 1985, il se souvient entre autres du film "Les Choristes" resté neuf mois à l'affiche : "Les gens venaient de loin pour assister à la séance".
Autre étape importante relevée par le directeur : l'augmentation crescendo de la fréquentation des 400 coups : "De cinéphiles convaincus, nous avons élargi notre public grâce, notamment aux scolaires et à de nombreux partenariats. Le nombre d'entrées est passé de 25 000 les premières années à plus de 70 000 en 2019". Rodolphe Donati a été aussi à l'initiative de la biennale du documentaire Doc Quoi de 9 ? et Féminin Pluri'Elles.
Extension du cinéma Les 400 coups : un projet qu'il souhaiterait voir aboutir
Il quitte aujourd'hui un cinéma qui fonctionne bien où se dessine un projet qu'il souhaiterait voir aboutir : celui de l'extension du cinéma dans l'ex-commissariat avec une cafétéria bio et avec des produits locaux, un espace d'accueil pour tout type d'animations "et pourquoi pas une quatrième salle ?
Bérangère Gaidon, ex-coordinatrice de l'Autre cinéma, lui succèdera. Elle est actuellement assistante de direction aux 400 Coups.
Et pour Rodolphe Donati la retraite ne sera pas synonyme d'inactivité. Il continuera à œuvrer au sein du ciné-club à Montmerle, se remettra à la guitare et participera à des activités associatives.
