Les associations du patrimoine de Jarnioux et Ville-sur-Jarnioux, À l’ombre du chêne et Patrimoine et traditions, organisent une conférence vendredi 9 septembre à 19 h à la salle du Tacot à Ville-sur-Jarnioux. Roland Carrier présentera l’étonnant destin d’un tonnelier de Ville-sur-Jarnioux, chercheur d’or et fondateur de la ville d'Auburn en Californie. Né le 30 novembre 1811, Claude est le troisième enfant de la famille Chana qui en compte douze.
Le registre d’état civil indique qu’il est le fils d’un bennier, c’est à dire d’un fabricant d’objets en bois tels que boisseaux, baquets, tonneaux… Or, selon un historien américain, c’est également la profession de Chana, c’est en tous cas celle qu’il exerce à son arrivée sur le sol américain : tonnelier. On ne sait rien de son enfance, excepté le fait qu’il s’expatrie pour échapper vraisemblablement à la misère.
Le 4 mars 1839, il débarque à La Nouvelle Orléans en provenance du Havre ; il rejoindra ensuite la Californie où sont installés les premiers colons. Puis c’est la ruée vers l’or avec la découverte du précieux minerai en janvier 1848. Claude Chana est un homme entreprenant et réalise de nombreux travaux dans l’agriculture… Il fait fortune jusqu’à ce que son domaine de 175 ha soit dévasté par de terribles intempéries et inondations ; il est alors ruiné et disparaîtra à l’âge de 70 ans. Sur sa tombe, à Wheatland en Californie, figure le mot "pionneer" (pionnier).
