AnthonyBarle, directeur sportif du VCVB, l’avait annoncé, seul un costaud pouvait s'imposer entre Fleurie et Beaujeu, lors de la première étape du Tour du Beaujolais version 2017. Ça tombe bien, FlorentCastellarnau est du genre balèze, à aimer quand la route s'élève. Déjà vainqueur au Tour de la Réunion, brillant sur les routes du Tour du Jura, il faisait partie des prétendants à la victoire. Et il n'a pas failli.
Comme lui, ils étaient nombreux à espérer lever les bras à Beaujeu. Le Lituanien Savickas, lauréat du général en 2015, aura été le premier à allumer la mèche en début d’étape. Mais le peloton, pas décidé à laisser partir des fuyards aussi vite, jouait les gardes-chiourmes. Un à un, les pétards allumés étaient aussitôt éteints. Jusqu’à ce que, à 55 kilomètres de l’arrivée, onze puis treize costauds se lancent. 30 secondes, une minute, une minute 40 d’avance, on tenait la bonne échappée du jour.
Les cols des Labourons et Fontmartin se chargeaient de faire l’écrémage dans le groupe de tête jusqu’à ce que cinq coureurs se retrouvent seuls à l’avant (Doleatto, Rivera, Gauthier, Carisey et Castellarnau). "Là j’ai senti que certains ne roulaient pas", expliquait à l'arrivée le vainqueur du jour. Alors, pas décidé à se faire reprendre, il a accéléré, d’abord suivi par le Colombien Vargas puis par Carisey et Doleatto.
Mais décidément, le coureur d’Aix-en-Provence n’est pas du genre à aimer la compagnie. A la pédale, il écartait un à un ses concurrents dans le col du Fût d’Avenas, dernière difficulté du jour, pour finalement s’imposer en solitaire à Beaujeu, 36 secondes devant Doleatto et Carisey. Costaud !
T.F.
Fleurie — Beaujeu (132 km) : 1. Castellarnau (AVC Aix-en-Provence) ; 2. Doleatto (Chambéry cyclisme) à 36 '' ; 3. Carisey (CR4C Roanne) mt ; Anthony Rappo (Team Humar) à 1'19 '' ; 5. Alexis Dulin (AVC Aix-en-Provence) ; 6. Adrien Guillonet (SCO Dijon-Team Materiel-velo.com) ; 7. Rémy Rochas (Chambéry Cyclisme Formation) ; 8. Camille Thominet (CM Aubervilliers 93) ; 9. Louis Richard (Team Probikeshop Saint-Etienne Loire) ; 10. Stéphane Cognet (Team Chris Net) ; 11. Laurent Evrard (VC Villefranche Beaujolais)…
Demain à 9 h 30, Saint-Georges-de-Reneins — Saint-Georges-de-Reneins (50,8 km) ; à 14 h, Saint-Georges-de-Reneins — Val-d’Oingt (98,5 km).
